Up Helly Aa — огненно-новогодний праздник Шотландии

В городке Леруик, который находится на самом севере Шотландии и является столицей Шетландских островов, каждый последний вторник января проводится необычное факельное шествие — Up Helly Aa. Впереди процессии шествует отряд шотландских мужчин, одетых как викинги, а следом идут их соотечественники, переодетые школьницами, балеринами и героями кинофильмов — кто во что горазд. Заканчивается шествие всегда одинаково — сожжением макета корабля викингов. По сути, таким образом на Шетландских островах с небольшим опозданием празднуют Новый год.

С первого взгляда может показаться, что подобное мероприятие появилось недавно. Как, например, арт-фестиваль «Burning Man», который каждый года проводят в пустыне Блэк-Рок (штат Невада, США). Однако Up Helly Aa больше напоминает парад на День Благодарения, который проходит в Нью-Йорке. В том смысле, что старую традицию немного подредактировали под реалии современного безумного-безумного мира. Сто лет назад в Нью-Йорке никто бы не додумался в последний четверг ноября, в национальный праздник, носить по улицам города огромные надувные фигуры. Так и в Шотландии вряд ли поняли сурового мужчину, который вдруг переоделся в костюм панды — пусть даже если он и делает это раз в год.

Итак, разберемся с чего все начинялось. В начале 19 века в Леруике местные жители в преддверии Рождества и Нового года развлекали себя следующим образом — поджигали бочку со смолой и катали ее по городу. Но в 1880 году катание бочки со смолой запретили. Местные жители, полюбившие новую традицию, не стали сильно расстраиваться. Они решили, что раз катать горящие бочки нельзя, то они просто будут ходить с факелами.

Спустя десять лет, в 1890 году, в Леруике вспомнили, что Шетландсие острова когда-то были колонией норвежских викингов. Только в 15 веке они были куплены Шотландией, а через сто лет перешли во владение британской короны. В общем, покопавшись в истории родного края, шетландцы добавили к своему празднику скандинавскую ноту.

Теперь для ежегодного празднования Up Helly Aa выбирался Guizer Jarl, что в переводе с норвежского означает «граф». Он формировал отряд, состоящий из нескольких десятков мужчин — Jarl Squad, то есть «Отряд графа». Они идут с факелами впереди всего шествия и являются основной доминантой праздника.

Остальные факелоносцы тоже разбиваются на отряды. Каждая группа должна иметь свою униформу. Можно одеться, например, в имперских штурмовиков из «Звездных войн». Важно отметить, что участвовать в шествии могут только те, кто прожил на Шетландских островах по крайней мере пять лет. Но полюбоваться праздником и принять участие в общем веселье может каждый.

Заключительный этап шествия — это совместное исполнение гимна, после чего викинги из Отряда графа поджигают факелами корабль. Но праздник на этом не заканчивается. Люди расходятся по клубам и другим увеселительным заведениям, где танцуют до самого утра.

Следующий после Up Helly Aa день на Шетландских островах официально считается выходным. Никто не работает, все набираются сил и готовятся к следующему году.

Добавим, что Up Hellу Aa с 1880 года прерывался только несколько раз. В 1901 году из-за смерти королевы Виктории. С 1914 по 1919 года — в период Первой мировой войны. С 1940 по 1948 — в период Второй мировой войны и послевоенное время.

Переносили фестиваль тоже нечасто. В 1900 году вместо последнего вторника января Up Helly Aa провели на две недели позже из-за эпидемии гриппа. В 1936 году, когда умер король Георг V, праздник перенесли на две недели, а в 1951 году была взята недельная отсрочка в связи со смертью Уинстона Черчилля.